Brillanter Stecker

Von Jennifer Pattison Tuohy, einer Smart-Home-Rezensentin, die seit 2013 vernetzte Geräte testet. Zuvor war sie Autorin für Wirecutter, Wired und BBC Science Focus.

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Ich habe 2013 damit begonnen, mein Haus mit Smart-Home-Geräten auszustatten. Ich hatte ein paar GE Link-Glühbirnen (RIP), einen Nest Learning Thermostat und einige intelligente Lutron-Schalter, die auf einem Wink Hub liefen. Damals wie heute sehne ich mich nach einem einfachen, benutzerfreundlichen Smart-Home-Controller, der nicht mein Telefon ist, nach einem universellen Steuergerät, das alles miteinander verbindet. Es muss leistungsstark genug sein, damit ich mein Zuhause im Handumdrehen programmieren und steuern kann, aber auch unkompliziert genug, dass mein technikaffiner Ehemann, meine Eltern und alle Gäste in meinem Haus damit das Licht einschalten, Musik abspielen und vielleicht sogar etwas anderes tun können Stellen Sie den Thermostat ein.

Als das 300-Dollar-Wink-Relay im Jahr 2014 auf den Markt kam, dachte ich, ich hätte meine Lösung gefunden. Ein Touchscreen-Bedienfeld, das an einen vorhandenen Lichtschalter angeschlossen werden kann, um alle Ihre Geräte zu steuern, war genau das, was ich brauchte. Dafür war jedoch ein Neutralleiter erforderlich, was in meinem Haus aus den 1960er-Jahren Mangelware war. (Aufgrund der damaligen Bewertungen stellte sich heraus, dass es auch nicht gut war.)

Ich sehne mich nach einem einfachen, benutzerfreundlichen Smart-Home-Controller, der nicht mein Telefon ist, nach einem universellen Steuergerät, das alles miteinander verbindet

Im folgenden Jahrzehnt habe ich verschiedene Lösungen ausprobiert. Ein in der Wand montiertes iPad war nicht für alle im Haus intuitiv genug (und nach drei Jahren, in denen es ständig ans Stromnetz angeschlossen war, war der Akku leer). Intelligente Displays wie Echo Shows und Google Nest Hubs sind zu leistungsschwach und zu umständlich, um sie für einen schnellen Touchscreen-Zugriff zu verwenden. Und obwohl ich von Googles neuem Pixel-Tablet für die Heimsteuerung begeistert war, habe ich in ersten Tests festgestellt, dass es immer noch einen Tipp zu oft erfordert, um zu dem zu gelangen, was man braucht.

Die Sprachsteuerung des Smart Homes, die 2014 mit der Einführung von Amazons Echo und Alexa eingeführt wurde, erfüllte einigermaßen meine Bedürfnisse (zusammen mit einer umfassenden Schulung im Haushalt). Aber es gibt viele Momente, in denen ein Knopfdruck besser ist. Weißt du, als würde man einen Lichtschalter umlegen? Dort ist das neue Brilliant Plug-In Smart Home Control Panel untergebracht, na ja... genial.

Die Brilliant Plug-In Smart Home Control (399 US-Dollar) ist ein Unterputz-Touchscreen-Panel, das Sie an Ihrer Wand befestigen und an eine nahegelegene Steckdose anschließen. Das dünne Kabel kann durch die Wand und zu einer Steckdose geführt werden (so habe ich es installiert). Aber es ist unauffällig genug, um gut auszusehen, wenn Sie das nicht können. Das Gerät selbst ist superdünn und ragt weniger als einen Zoll aus der Wand.

Brilliant stellt seit 2018 kabelgebundene Versionen seines Smart-Home-Controllers/Smart-Schalters in vier Größen her. Nach dem gleichen Konzept wie das Wink Relay ersetzt ein Brilliant-Smart-Schalter einen vorhandenen Lichtschalter, steuert diese Last und erfordert einen Neutralleiter. Mit diesem neuen Plug-in-Controller hat Brilliant endlich eine Lösung für Hausbesitzer ohne Neutralleiter, Mieter und alle, die sich nicht mit einer Schalttafel herumschlagen wollen, gefunden.

Das Plug-in-Panel ist in jeder Hinsicht identisch mit der kabelgebundenen Version, abgesehen davon, dass bei der Installation die elektrische Verkabelung durcheinander gebracht werden muss. Obwohl es keinen Lichtkreis steuert, kann es über Bluetooth Mesh mit anderen Brilliant-Schaltern kommunizieren und Teil eines intelligenten Brilliant-Beleuchtungssystems für das ganze Haus sein. Diese Touchscreen-Schalter kosten 400 US-Dollar und die Dimmer 70 US-Dollar, sodass die Ausstattung Ihres gesamten Hauses kostspielig ist.

Aber ich habe festgestellt, dass ein Brilliant-Gerät gut als eigenständiger Controller funktioniert. Dank der Flexibilität der neuen Plug-in-Version konnte ich sie an einem zentralen Ort in meinem Haus installieren, wo jeder hingehen kann, um das Licht einzuschalten, Musik abzuspielen oder die Filmszene auszulösen.

Das Brilliant-Bedienfeld verfügt vorne und in der Mitte über vier anpassbare Verknüpfungen, die Sie so programmieren können, dass Sie intelligente Lichter, Schlösser, Musik, Jalousien und sogar angeschlossene Kameras steuern – einzeln oder in einer Szene. Mit zwei berührungsempfindlichen Schiebereglern können Sie Dinge wie Dimmen, Lautstärke oder das Anheben oder Absenken von Jalousien fein differenziert steuern. Ein eingebautes Mikrofon, ein Lautsprecher und eine Kamera (mit physischem Verschluss) können als Gegensprechanlage für eine intelligente Türklingel – oder ein anderes Brilliant-Gerät im Haus – dienen.

Ein eingebauter Bewegungssensor kann alle angeschlossenen Lichter auslösen, außerdem gibt es Umgebungslicht- und Temperatursensoren. Integrierte Alexa bietet Sprachsteuerung, um beliebige Szenen auszuführen oder Geräte freihändig zu steuern. (Für Siri oder Google Assistant gibt es keine Option.)

Eine Reihe von Symbolen am unteren Bildschirmrand öffnet Menüs zur Steuerung aller anderen angeschlossenen Geräte, einschließlich Kameras, Schlösser, Lichter, Jalousien und Lautsprecher überall im Haus. Während es also als Bedienfeld für den Raum fungiert, in dem es sich befindet, könnte ich Geräte im Rest des Hauses steuern – wie zum Beispiel den Ecobee-Thermostat im Obergeschoss.

Brilliant selbst ist eine Smart-Home-Plattform. Es unterstützt die Erstellung von Szenen, Automatisierungen, Zeitplänen und Timern für alle angeschlossenen Geräte mithilfe der Brilliant-Smartphone-App oder direkt auf dem Touchscreen-Gerät.

Das Anschließen von Geräten ist unkompliziert. Sobald Sie die Cloud-Synchronisierung und das Teilen von Passwörtern durchlaufen, werden Ihre Gadgets automatisch erkannt und Sie können sie ganz einfach zu den von Ihnen eingerichteten Räumen und Szenen hinzufügen oder daraus entfernen.

Der Nachteil ist, dass es keine große Auswahl an Geräten unterstützt. Es sind jedoch viele der Hauptakteure darunter.

Es gibt direkte Integrationen mit Ring, Google Nest, Philips Hue, Sonos, Ecobee, Lifx, August, Yale, Wemo, TP-Link, Kwikset, Schlage, Honeywell Home und mehr. Andere Hardware, die nicht direkt unterstützt wird, ist möglicherweise über die Samsung SmartThings-Integration kompatibel. In meinem Fall könnte ich meine Lutron Caseta Smart Switches auf diese Weise anschließen (und obwohl ich einen SmartThings-Hub habe, sagt Brilliant, dass Sie keinen brauchen).

Beim Testen fiel die Verzögerungszeit bei diesen Integrationen jedoch deutlicher auf als bei den direkten Verbindungen. Die Lutron-Leuchten reagierten beispielsweise einige Sekunden länger als die direkt angeschlossenen Hue-Leuchten.

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Ich habe das Testgerät in einem Flur zwischen dem Hauptschlafzimmer und dem Wohnzimmer und in der Nähe der Hintertür installiert, wo sich unsere Waschküche und unser Schmutzfänger befinden – ein belebter Bereich. Ich habe vier Tastenkombinationen programmiert: eine zum Einschalten einer Lieblingsplaylist auf meinem Sonos-System, eine zum Einschalten einer Filmabendszene, eine zum Einschalten aller Lichter im Erdgeschoss und eine zum Ausschalten. Ich habe einen Schieberegler eingestellt, um die Helligkeit der Lichter im angrenzenden Wohnzimmer anzupassen, und einen, um die Lautstärke des Sonos anzupassen. Der eingebaute Bewegungssensor schaltete die Lichter im Flur und im angrenzenden Waschraum bei Bewegung ein und nach fünf Minuten ohne Bewegung wieder aus.

Als ich vorbeiging, konnte ich mit zwei Fingertipps schnell alle Lichter einschalten (einen, um den Foto-Bildschirmschoner zu verlassen, und einen, um die Verknüpfung auszulösen) und mit einem anderen etwas Musik abspielen lassen. Ich könnte sie auch abends auf dem Weg ins Bett alle ausschalten. Ich habe Hue-, Nanoleaf- und Lutron-Leuchten, die alle mit dem Bedienfeld funktionieren (die letzten beiden über SmartThings). Mithilfe der integrierten Alexa-Unterstützung konnte ich jede dieser Szenen auch per Sprache aktivieren.

Als ich meinem Mann zeigte, wie man den Controller benutzt, war er leicht beeindruckt (was bei ihm und Smart-Home-Geräten nicht oft passiert). Er war von der Sonos-Integration am meisten begeistert – Musik ist sein Ding, und so sehr er es auch genießt, mit seinem Telefon als DJ aufzutreten, ist es ein großer Gewinn, den Knopf an der Wand zu drücken und seine Lieblings-Playlist zu starten.

Auch für mich war es ein großer Gewinn, die Musik schnell leiser zu stellen, ohne mein Handy herauszuholen, den Lärm zu übertönen oder unter der Entertainment-Einheit nach den kapazitiven Tasten an der Oberseite der Sonos-Soundbar zu greifen.

Mit einem Gerät konnte ich fast alle Lichter und Musik in meinem Wohnzimmer, meiner Küche und meinem Flur einfach und unkompliziert steuern (mit Ausnahme eines kabelgebundenen Aqara-Wandschalters). Dies ersetzt weitgehend Bewegungssensoren, Sprachbefehle und verschiedene Fernbedienungen und Tasten, die ich im Laufe der Jahre verwendet habe, um ähnliche Effekte zu erzielen.

Aber es gibt Nachteile. Der erste ist der Preis: 400 Dollar sind viel. Wenn der Brilliant-Controller alles in meinem Smart Home steuern könnte, wäre das einfacher zu verkaufen. So wie es aussieht, sind Sie an die von Brilliant unterstützten Integrationen gebunden.

Das Unternehmen sagt, dass es die Unterstützung von Matter prüft, was es zu einem leistungsfähigeren Smart-Home-Controller machen würde, aber heute sind seine Integrationen noch begrenzt. Es funktioniert beispielsweise nur zur direkten Steuerung eines Garagentoröffners (Genie Aladdin) und einer Sicherheitssystemplattform (Resideo), und Sie können nur den integrierten Bewegungssensor verwenden; Es besteht keine Kompatibilität mit Optionen von Drittanbietern.

Der Touchscreen reagiert genauso schnell wie Ihr Smartphone – vergessen Sie alle Gedanken an träge Smart Displays

Während es mit SmartThings funktioniert, gibt es keine vergleichbaren Integrationen mit Apple Home, Google Home oder Alexa, was auf den ersten Blick kein Problem darstellt – das sind Plattformen, genau wie Brilliant. Sie unterstützen jedoch mehr Geräte als Brilliant, und Integrationen würden es ermöglichen, mehr Geräte über das Panel zu steuern. (Die kabelgebundenen Smart-Schalter von Brilliant funktionieren in Apple Home, Google Home und Alexa als Lichter, aber da keine Beleuchtungslast an die Plug-in-Steuerung angeschlossen ist, gibt es kein Licht, das diesen Plattformen ausgesetzt werden kann.)

Für die Geräte, mit denen es funktioniert, ist Brilliant reaktionsschnell, einfach zu bedienen und sehr praktisch. Wenn ich eines davon in jedem Hauptraum meines Hauses hätte und es mit jedem Gerät funktionieren würde, das ich habe, wären meine Probleme mit der Smart-Home-Steuerung praktisch vorbei. Konservativ würde das bedeuten, dass ich fünf bräuchte. Und ich gebe keine 2.000 Dollar aus.

Mit nur einem könnte ich jedoch immer noch viel erledigen. Verglichen mit dem Preis des an der Wand montierbaren, aber trägen Smart Displays Echo Show 15 (280 US-Dollar), eines flotten Mehrzweck-iPad (330 US-Dollar) oder eines Pixel-Tablets (500 US-Dollar) machen die Einzweckfunktionalität und der integrierte Bewegungssensor des 400 US-Dollar teuren Brilliant das Beste aus Es ist die bessere Wahl für einen Smart-Home-Controller – vorausgesetzt, er funktioniert mit Ihren Geräten.

Ich habe viele Hausautomationssteuerungen und -plattformen verwendet, und Brilliant hat mich vor allem durch die Benutzeroberfläche beeindruckt. Es ist eines der unkompliziertesten und intuitivsten, das ich je verwendet habe. Es verfügt nicht über die leistungsstärkeren Automatisierungen, die Sie in SmartThings oder Alexa finden, aber es bringt die Grundlagen und noch ein bisschen mehr auf den Punkt.

Auch die App und das Touchscreen-Bedienfeld sind nahezu identisch, sodass Sie die Einstellungen an beiden Stellen problemlos anpassen können. Der Touchscreen reagiert genauso schnell wie Ihr Smartphone – vergessen Sie alle Gedanken an träge Smart Displays.

Eine Funktion, die mich begeistert hat, ist die Möglichkeit, Ihre Kameras über den Bildschirm des Geräts zu streamen und sie mit einem Smart Lock zu koppeln. Wenn meine Video-Türklingel klingelt, kann ich sehen, wer sich auf dem Panel befindet, mit ihnen sprechen und die Tür durch Antippen aufschließen. Ich habe dies sowohl mit einer Ring- und Nest-Videotürklingel als auch mit einem Yale Assure Lock 2 getestet.

Die Sperr-/Entriegelungsfunktion funktionierte gut (allerdings mit einer Verzögerung von ein paar Sekunden) und ich konnte die Ring-Türklingel streamen. Doch das Nest weigerte sich zunächst, auf dem Panel angezeigt zu werden. In der App war dies jedoch der Fall, sodass die Integration funktionierte. Ich habe mich an Brilliant gewandt, wo mir mitgeteilt wurde, dass es sich wahrscheinlich um Netzwerkprobleme handelt (etwas, das in meinem mit WLAN-Geräten überlasteten Smart Home häufig auftritt). Irgendwann kam es zwar durch, aber es wurde so langsam geladen, dass es nicht verwendbar war.

Dies verdeutlicht ein weiteres Problem: Brilliant verlässt sich für seinen Erfolg vollständig auf APIs und cloudbasierte Integrationen, die verloren gehen könnten, wenn ein Unternehmen sie nicht mehr unterstützt. Dadurch wirkt Ihre 400-Dollar-Investition fragil. Und während einige dieser Integrationen in meinen Tests gut funktionierten (Hue und Sonos waren einwandfrei), hatten andere (Nest, SmartThings) Verbindungsprobleme und Verzögerungen. Konsistenz ist im Smart Home so entscheidend. Wenn Sie einen Knopf drücken, der nicht das tut, was Sie wollen, werden Sie schnell frustriert.

Mit 400 US-Dollar ist dies immer noch ein teures Angebot. Während viele andere Smart-Home-Steuerungslösungen – wie zum Beispiel Smart Displays – entweder nicht leistungsstark genug sind oder Sie an ein Ökosystem (oder beides) binden, macht das Fehlen eines Ökosystems Brilliant hier anfällig. Umgekehrt sind 400 US-Dollar günstig im Vergleich zum Preis ähnlich funktionierender Bedienfelder oder Fernbedienungen von High-End-Pro-Install-Hausautomationssystemen.

Wenn Sie bereits Geräte haben, die direkt mit dem Brilliant zusammenarbeiten – wie Sonos, Ecobee-Thermostate, Hue-Leuchten, Hunter Douglas (nur Hub der dritten Generation) oder Somfy-Rollos – und über ein iPad oder etwas Ähnliches zur Steuerung nachdenken, ist dies das Richtige für Sie eine bessere Lösung. Wenn Sie jedoch über ein umfassenderes, komplizierteres oder komplizierteres Smart Home verfügen, werden Sie möglicherweise von den Einschränkungen dieses Systems frustriert.

Während die SmartThings-Integration die Zusammenarbeit von mehr Geräten mit Brilliant ermöglicht, wären direktere Integrationen für das fortschrittlichere Smart Home besser geeignet. Wenn Brilliant den neuen Smart-Home-Standard Matter unterstützt, hätte es eine direkte lokale Kontrolle über weitaus mehr Geräte und wäre nicht auf SmartThings oder spezielle Partnerschaften und APIs angewiesen.

In vielerlei Hinsicht ist dieses Gerät Teil des Versprechens von Matter. Wenn wir das offene, interoperable Smart Home ohne ummauerte Gärten hätten, für das Matter entwickelt wurde, wäre ein Gerät wie Brilliant, nun ja, brillant. So wie es aussieht, sind wir noch nicht so weit.

Fotos von Jennifer Pattison Tuohy / The Verge

Für jedes intelligente Gerät müssen Sie jetzt einer Reihe von Geschäftsbedingungen zustimmen, bevor Sie es verwenden können – Verträge, die niemand wirklich liest. Es ist für uns unmöglich, jede einzelne dieser Vereinbarungen zu lesen und zu analysieren. Aber wir werden anfangen, genau zu zählen, wie oft Sie auf „Zustimmen“ klicken müssen, um Geräte zu verwenden, wenn wir sie überprüfen, da es sich um Vereinbarungen handelt, die die meisten Menschen nicht lesen und die sie definitiv nicht aushandeln können.

Um das Brilliant Plug-In Smart Home Control Panel nutzen zu können, müssen Sie die Brilliant-App für iOS und Android herunterladen und Ihre E-Mail-Adresse, Ihren Namen und Ihr Geburtsdatum angeben, um ein Konto zu erstellen. Durch die Erstellung eines Kontos stimmen Sie Folgendem zu:

Schlussbilanz: Zwei verbindliche Vereinbarungen.

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