Amy Winehouses Freundin erinnert sich an den Star vor dem Ruhm (exklusiv)

Charles Moriarty teilt seine schönen Erinnerungen – und ein ehrliches Foto hinter den Kulissen – der verstorbenen Sängerin, wenige Tage vor der Veröffentlichung eines neuen Buches über ihr Leben

Charles Moriarty / Ikonische Bilder

Charles Moriarty zuzuhören, wie er über Amy Winehouse spricht, ist, als würde man jedem normalen Menschen zuhören, der sich an einen alten Freund erinnert.

Er erinnert sich, wie er für sie gekocht, „Sex and the City“ und alte Paul-Newman-Filme gesehen und in Clubs getanzt hat. „Ich verbinde Amy immer mit einem leicht bösen Lachen. Sie war sehr lustig und witzig“, sagt die in London lebende irische Fotografin.

Jetzt, in seinen 40ern, teilt er diese Erinnerungen exklusiv mit MENSCHEN, zusammen mit einem offenen Blick hinter die Kulissen, aufgenommen von einem Fotoshooting in New York. Das Interview findet nur wenige Tage statt, bevor die Eltern des verstorbenen Stars am 29. August ein neues Buch über ihr Leben, Amy Winehouse: In Her Words, veröffentlichen.

Mit freundlicher Genehmigung von HarperCollins

Moriartys Werk wird in der Biografie vorgestellt, die eine Sammlung noch nie zuvor gesehener Familienfotos, Tagebucheinträge, handgeschriebener Listen und Briefe ist. Das Buch zeichnet das Leben der „Rehab“-Sängerin von ihrer Kindheit und Jugend bis zu Ruhm, Drogenmissbrauch und turbulenter Ehe mit ihrem Ex-Ehemann Blake Fielder-Civil nach. Es findet zwölf Jahre nach ihrem Tod im Jahr 2011 statt, um ihren 40. Geburtstag am 14. September zu ehren.

„Sie hatte viel mehr zu bieten als ihre Abwärtsspirale und ihren Ausstieg“, sagt der Fotograf und greift damit Winehouses Vater Mitch auf, der PEOPLE erzählt, dass seine Tochter „nur ein normales jüdisches Kind aus Nord-London war, das ganz normale Kindersachen machte …“

Moriarty hat die normale Seite des Sängers mit seiner Kamera eingefangen. Winehouse war 19 Jahre alt und stand kurz vor der Veröffentlichung ihres Debütalbums „Frank“. Er war Student, als ein gemeinsamer Freund sie vor 20 Jahren in London zusammenbrachte.

Moriarty sagt: „Ich war kein Fotograf. Ich hatte lediglich eine Kamera, die ich immer mit in Clubs nahm, um mit Freunden Fotos zu machen. Aber mir wurde gesagt, dass das, was auch immer mit der Plattenfirma vor sich ging, nicht wirklich das war, was sie wollte. Könnte ich ihr also helfen, sich irgendwie ihr Image vorzustellen und etwas mit ihr zu schaffen?“

Charles Moriarty

Was folgte, waren zwei Fotoshootings – eines in Großbritannien, eines in den USA – und ein glückliches Foto, das am Ende das Cover ihres Debütalbums werden sollte. „Sie wollte wirklich, dass etwas authentisch ist. Sie wollte, dass die Leute ein Bild sehen und es als etwas von ihr selbst verstehen und nicht als etwas, das von der Industrie für den Konsum geschaffen wurde“, sagt die Fotografin.

Die ersten Fotos entstanden im Juni 2003, nur einen Steinwurf von seiner Londoner Wohnung entfernt. „Wir gingen in die Nachbarschaft, also Spitalfields, Brick Lane und Old Street, und drehten eine Filmrolle. Von dieser einen Filmrolle haben wir wahrscheinlich etwa 10 oder 12 wirklich gute Bilder gemacht“, sagt Moriarty, die an diesem Abend von Winehouse und vier ihrer Freundinnen begleitet wurde, die ihr mit ihrer Kleidung halfen.

John Alex Maguire/Shutterstock

Er fügt hinzu: „Wir haben uns sofort vertraut, was schön war … Es war ein bisschen wie ein Haufen Freunde, die einfach nur rumhängen.“ Allerdings muss ich sagen, dass ich den Druck gespürt habe, bis wir die Aufnahme mit den Hunden gemacht haben. Plötzlich machte etwas Klick und die Nervosität verschwand danach.“

Diese „Aufnahme mit den Hunden“ wird Winehouse-Fans bekannt sein, die ein Exemplar ihres ersten Albums „Frank“ besitzen. Dieses Bild (siehe Abbildung unten), das die Sängerin der Welt vorstellte, sei zufällig entstanden, erinnert sich Moriarty.

Mit freundlicher Genehmigung von Amazon

Er sagt: „Ein Nachbar ging mit den Hunden spazieren und [unsere] gemeinsame Freundin Catriona meinte: ‚Schnappt euch die Hunde‘.“ Also wurden die Hunde gepackt und es funktionierte. Für sie war es die perfekte Ablenkung von der Kamera. Es gibt keine drei Aufnahmen von ihr mit den Hunden. Es ist genau das Richtige.“

Das zweite Fotoshooting fand später in New York statt. als ihm zwischen den Aufnahmen nur 24 Stunden Zeit für Winehouse blieben. Das Paar verbrachte den Tag in Soho, NoHo und der Gegend von Tribeca. „Wir verbanden uns durch eine ähnliche Erziehung in dem Sinne, dass unsere Eltern getrennt, geschieden usw. waren“, sagt er. „Wir waren beide Kinder. Sie war 19. Ich war 21 und wir versuchten nur herauszufinden, wo wir uns auf der Welt befanden und wo wir landen sollten.“

An diesem Abend störte Mutter Natur die Pläne der Freunde, erinnert sich Moriarty. Er sagt: „Es dämmerte, und mit ihr kam auch dieser gewaltige Donner- und Blitzsturm für etwa sechs oder sieben Stunden. Alles, alle Orte waren dem Untergang geweiht. Also saßen wir einfach drinnen und schließlich, weil der Regen nicht aufhören wollte, holte ich meine Kamera hervor.“

Charles Moriarty / Ikonische Bilder

Während sie Winehouses Musik hörten, machte Moriarty eine Reihe von Schnappschüssen, darunter auch das obige. „Sie saß in ihrem Bikini mit einem Wickel und Lockenwicklern im Haar, einen Schal darum gebunden und es war ein wunderbarer Retro-Look der 60er Jahre“, sagt er.

In einer anderen Aufnahme an diesem Abend, die in „Amy Winehouse: In Her Words“ zu sehen ist, hat die Sängerin ihre Haare zu einem Bienenstock gestylt (viel kleiner als der riesige, mit dem sie bei der Promotion ihres Albums „Back to Black“ aus dem Jahr 2006 in Verbindung gebracht wurde).

„Sie wusste immer, wie sie aussehen oder wie sie sich präsentieren wollte. Sie war einfach nicht so selbstsicher geworden“, sagt Moriarty. „Wie jeder Teenager war sie voller Unsicherheit, genau wie wir alle, was unser Aussehen anging.“

Verpassen Sie keine Geschichte – melden Sie sich für den kostenlosen täglichen Newsletter von PEOPLE an, um über das Beste, was PEOPLE zu bieten hat, auf dem Laufenden zu bleiben, von spannenden Promi-News bis hin zu fesselnden Geschichten von menschlichem Interesse.

Die Fotos vom New Yorker Fotoshooting schafften es nie auf Winehouses Debütalbum und der Fotograf veröffentlichte sie erst nach ihrem Tod in seinem 2017 erschienenen Buch Before Frank. Inspiriert wurde er dazu, nachdem er eine Vorführung von Amy, der Oscar-prämierten Dokumentation über das Leben des Stars aus dem Jahr 2015, besucht hatte.

„Die erste Stunde war, als wäre man mit einem alten Freund in einem Zimmer. Die zweite Hälfte hatte ich nicht miterlebt, weil Amy und ich im Laufe der Jahre den Kontakt verloren hatten“, sagt Moriarty über den Dokumentarfilm. Er stand Winehouse nicht nahe, als ihr Drogenmissbrauch in der Boulevardzeitung zum Thema wurde, eine Berichterstattung in den Medien vermied er bewusst. Obwohl sie letztendlich ihre Drogenabhängigkeit überwand, starb sie im Juli 2011 in ihrem Haus in London an einer Alkoholvergiftung.

„Ich hatte ihren Leichensack noch nie aus dem Haus kommen sehen. Es war ein schrecklicher Moment, das mitzuerleben und nicht weglaufen zu können, weil man im Kino zwischen den Leuten gefangen ist“, sagt Moriarty. Dennoch glaubt er, dass der Dokumentarfilm „ein wunderbarer Anstoß war, dem Mädchen zu zeigen, mit dem er Zeit verbracht und das er verehrt hat … einfach nur gelacht und etwas getrunken, alte Paul-Newman-Filme und Sex and the City geschaut.“

Es ist dieser alte Freund, den die Leute bekannt machen wollen. Moriarty sagt: „Sie war eine unglaublich talentierte, wundervolle junge Dame, die gerade erst dabei war, ihren Platz zu finden. Ich hätte gerne gesehen, wohin sie als nächstes gegangen wäre. Aber leider ist Sucht grausam. Sie war von ihrer besten Seite, ein wirklich wundervolles, großzügiges und freundliches Mädchen.“